Untuk meminimalkan sifat anisotropik kayu alami dan memastikan sifat yang seragam dan bentuk stabil, kayu lapis umumnya melekat pada dua prinsip struktural dasar: simetri; dan tegak lurus serat di lapisan yang berdekatan. Prinsip simetri mensyaratkan bahwa veneer di kedua sisi bidang pusat kayu lapis simetri menjadi simetris, terlepas dari sifat kayu, ketebalan veneer, jumlah lapisan, orientasi serat, kadar air, dan faktor lainnya. Dalam satu lembar kayu lapis, veneer dari satu spesies dan ketebalan dapat digunakan, seperti halnya veneer dari berbagai spesies dan ketebalan. Namun, dua lapisan veneer simetris di kedua sisi bidang pusat simetri harus dari spesies dan ketebalan yang sama. Panel wajah dan belakang diizinkan dari spesies yang berbeda.
Agar kayu lapis menyesuaikan diri dengan kedua prinsip dasar ini, ia harus memiliki jumlah lapisan ganjil. Oleh karena itu, kayu lapis biasanya dibangun dengan jumlah ganjil, seperti tiga, lima, atau tujuh. Nama -nama lapisan kayu lapis adalah: veneer permukaan disebut faceboard, veneer bagian dalam disebut coreboard; Papan wajah depan disebut Topboard, dan Papan Back Face disebut papan. Coreboard dengan serat yang sejajar dengan papan wajah disebut papan inti panjang atau papan tengah. Saat merakit papan rongga kosong, papan atas dan papan harus menghadap ke luar.
